Xi Shi

À l'époque du printemps et de l'automne, la rivalité entre Wu et Yue ne cessait jamais. Le roi de Wu, Fuchai (Bai Biao), pour venger la mort de son grand-père, lança une attaque contre Yue, qui fut sévèrement battu. Fan Li (Pan Zhiwen) persuada Goujian (Luo Shiqing) de se rendre à Wu et d’y devenir esclave. À Wu, Goujian subit toutes sortes d’humiliations. Finalement, Fan Li usa de stratagèmes pour faire baisser la garde de Fuchai, qui permit à Goujian et à son épouse (Ban Ban) de retourner dans leur pays. De retour chez lui, Goujian se jura de redoubler d’efforts pour renforcer son royaume. Il endura de grandes privations et, suivant les conseils de Fan Li et de Wen Zhong (Xiong Decheng), mit en œuvre une stratégie de dix ans de préparation suivie de dix ans de revanche. À Ningluo, Fan Li rencontra Xi Shi (Li Yanshan), une femme d’une intelligence brillante et d’une beauté exceptionnelle. Ils tombèrent amoureux et se jurèrent fidélité jusqu’à la fin de leurs jours. Cependant, pour le bien du pays, Fan Li expliqua à Xi Shi la nécessité de sacrifier leur amour et décida de l’envoyer à Wu pour servir Fuchai. Xi Shi, comprenant la grandeur de cette cause, accepta à contrecoeur. Elle partit avec une autre beauté, Zheng Dan (Xu Baofeng), à Wu, où elles eurent pour mission de séduire et de déstabiliser Fuchai. Lors de la grande assemblée de Huangchi, Fan Li estima que le moment était venu et lança une attaque contre Wu. L’armée de Wu fut écrasée, et Fuchai s’enfuit à Gusu Tai, où il voulut d’abord tuer Xi Shi. Heureusement, Fan Li arriva à temps. Conscient que tout était perdu et honteux de se présenter devant ses ancêtres, Fuchai demanda à Xi Shi de lui couvrir le visage avec un voile, puis se donna la mort par suicide.