The Legend of the Book and Sword

Pendant la période Qianlong, la société Honghua émergea, cherchant à renverser la domination mandchoue. Le chef suprême de la société Honghua, Yu Wanting, s'infiltra secrètement dans la Cité interdite et révéla que Qianlong (interprété par Ren Dahua) était en réalité d'origine Han. Pour des raisons de sécurité, Qianlong fit tuer Yu afin de le faire taire. Chen Jialuo (interprété par Peng Wenjian), fils adoptif de Yu et frère cadet de Qianlong, prit la tête de la société après la mort de Yu, poursuivant la cause de la restauration Han et la lutte contre les Qing. Apprenant que Qianlong se rendait dans le Jiangnan, Chen, accompagné de quatorze chefs dont Wen Tailai (Shi Xiu), Luo Bing (Chen Min'er) et Yu Yutong (Wu Qihua), se rendit à Hangzhou. Ils utilisèrent la beauté de la célèbre courtisane Yu Ruyi (Qi Meizhen) pour attirer Qianlong à la tour Liuhe, où ils lui exposèrent les enjeux et le forcèrent à collaborer avec la société Honghua pour conspirer contre les Qing. Lors d'un voyage dans le Xinjiang, Chen rencontra Huo Qingtong (Luo Huijuan) et une romance secrète naquit entre eux. Plus tard, à cause de Li Yuanzhi (Li Meixian), déguisée en homme et proche de Qingtong, Chen crut à tort que Qingtong avait des sentiments pour quelqu'un d'autre, ce qui le plongea dans le désespoir. Lorsque Chen récupéra les preuves de l'origine de Qianlong, il rencontra la princesse Xiangxiang (Liang Peiling) et ils tombèrent amoureux au premier regard, se promettant fidélité à vie. Plus tard, il apprit que Xiang était la sœur de Qingtong et réalisa son malentendu à l'égard de Qingtong, ce qui le plongea dans une grande détresse. Qianlong, épris de Xiang, ordonna à Zhang Zhaozhong (Yue Hua) d'enlever Xiang pour la forcer à devenir sa concubine. À ce moment, Chen avait déjà récupéré les preuves et exhorta Qianlong à tenir sa promesse. Cependant, Qianlong, sous la contrainte de l'impératrice douairière et conscient de l'amour profond de Xiang pour Chen, trahit son serment. Il organisa un banquet au palais Yonghe dans le but d'éliminer une fois pour toutes la société Honghua...