Δεληγιάννειον Παρθεναγωγείον

L'été 1939, dans une petite ville provinciale, fonctionne le pensionnat modèle pour filles Deligiánneio Parthenagogio. Le directeur et philologue Mimis Metaxás est marié à Despoula, dans un mariage malheureux pour lui. Despoula est issue de la famille Deligiánni, la plus riche et la plus importante de la ville, et le propriétaire du pensionnat est le frère d’Agápi, la mère de Despoula, Faïdon Deligiánnis. L’« oncle » Faïdon détient également la fortune familiale en tant que dernier descendant mâle portant le nom. Agápi est en conflit avec la famille de sa sœur Cléô, qui est morte en couches. À l’occasion de la nouvelle année scolaire, Faïdon invite Zoí Madrá, la fille philologue de Cléô, beaucoup plus jeune que Despoula, à venir vivre dans la demeure familiale et à enseigner l’histoire à l’école.