Lili Damita

Biographie

Liliane Marie Madeleine Carré dit Lili Damita est une actrice franco-américaine, née le 10 juillet 1904 à Blaye (Gironde) et morte le 21 mars 1994 à Palm Beach (Floride).

Elle débute comme danseuse de cabaret dès l'âge de 16 ans, puis continue en tant que meneuse de revue au Casino de Paris.

Connue à ses débuts sous le nom de Damita del Maillo Rojo puis de Lily Seslys ou Deslys, elle adopte définitivement le nom de Lili Damita à partir de 1923. À partir de 1925, elle a une longue relation avec le réalisateur Michael Curtiz ; des rumeurs ont couru sur le fait qu'ils se sont mariés, mais elles ont été démenties récemment. Elle a une liaison avec le prince Louis-Ferdinand de Prusse vers 1932-1933.

Elle épouse en 1935 Errol Flynn, de cinq ans son cadet et alors très peu connu. Elle se retire des plateaux en 1937, a un fils en 1941, Sean Flynn. Le couple divorce l'année suivante, dans des conditions quelque peu difficiles. Errol Flynn meurt en 1959.

En 1962, elle épouse Allen Loomis, un industriel fabricant de produits laitiers de l'Iowa. Le couple s'installe à Fort Dodge, et divorce vingt-et-un ans plus tard en 1983. Son fils, Sean Flynn, acteur devenu journaliste couvrant la guerre du Viêt Nam et les conflits voisins, est capturé au Cambodge par les Khmers rouges en 1970, et est porté disparu. Il n'est officiellement déclaré mort qu'en 1984, au désespoir de sa mère qui a dépensé des fortunes pour le retrouver.

Atteinte de la maladie d'Alzheimer, Lili Damita s'éteint à Palm Beach en 1994, à l'âge de 89 ans.