Le Compositeur Glinka

Le jeune compositeur Mikhaïl Glinka interprète sa nouvelle œuvre lors d’une soirée chez le comte Vielgorsky. Cependant, le public, habitué à la musique occidentale, réagit froidement à la création du compositeur. Cela le rend très triste, mais il décide bientôt d’aller apprendre l’art de la musique en Italie. De retour d’Italie, il est plein de désir d’écrire un opéra national russe. Vassili Joukovski propose un sujet : un exploit d’Ivan Soussanine. Le tsar Nicolas Ier change le nom de l’opéra en Une vie pour le tsar et désigne un librettiste – le baron Rosen. La rencontre avec le futur coauteur choque Glinka : Rosen parle russe avec un accent allemand prononcé. La première est un succès, mais Glinka n’est toujours pas entièrement satisfait du livret : « Des paroles fausses ont été écrites par Rosen ». Lorsque Nicolas Ier apprend que Ruslan et Lioudmila est écrit sur un sujet de Pouchkine, il y voit une sédition. L’expérience amère du compositeur éclaire ses partisans.