Keawe

Périphérie de Gênes. Keawe vit dans un taudis et n’a pas de véritable emploi. Pour gagner quelques sous, il fait le statue vivante dans les rues de la ville. Un jour, dans le petit plat des offrandes laissées par les passants, il trouve un billet avec une adresse et des billets en devise étrangère. Intrigué, il se rend à l’adresse indiquée sur le billet, où se trouve la somptueuse demeure d’un homme très riche. Le propriétaire l’accueille et commence à lui raconter l’histoire du diable dans la bouteille, c’est-à-dire une bouteille contenant un esprit capable d’exaucer les souhaits de celui qui la possède. L’homme convainc Keawe d’acheter l’objet, avec un avertissement : il doit la garder peu de temps et la revendre à un prix inférieur à celui qu’il a payé, sinon son âme brûlera en enfer.