El principio

Le Mexique est en pleine Révolution lorsque le protagoniste revient après avoir étudié à Paris pour découvrir que sa ville natale dans le Chihuahua est occupée par les forces révolutionnaires de Francisco Villa. Il visite sa maison abandonnée et se remémore des personnes et des événements de son adolescence qui offrent un aperçu de la société pré-révolutionnaire sous la dictature : son oncle, le chef de la police ; l’engagement de sa sœur dans une association politique libérale ; les baignades avec les filles d’un bordel local ; une grève ouvrière qui s’est terminée par un massacre. De retour au présent, il découvre que son père a été assassiné et, en compagnie de l’ancien serviteur de son père, rejoint le mouvement révolutionnaire.